يتحدث بها سكان المنطقة الممتدة من الضفة اليمنى لحوض السنغال الأسفل إلى الضفة اليمنى لنهر غامبيا. وتشمل هذه المنطقة ثلاث دول هي: موريتانيا والسنغال وغامبيا. وتعتبر الولوف لغة وطنية في هذه الدول مقابل اللغات الرسمية (العربية والإنجليزية والفرنسية). على أن لهذا الاعتبار وضع مختلف ودرجات متفاوتة في كل دولة. ففي غامبيا يتحدث بها حوالي 16% من السكان الذين يبلغ عددهم حوالي 700000 نسمة. وفي موريتانيا يتحدث بها حوالي 5% من السكان البالغ عددهم حوالي ملوني نسمة. أما في السنغال فهي اللغة الأم لحوالي 44% من السكان واللغة الثانية لحوالي 22% منهم واللغة الثالثة لنسبة أخرى. والولوف بهذا، تعتبر أم لغة في السنغال وتحظى في الإذاعة بنسبة 88% من الوقت المخصص للغات المحلية. وتستخدم في التلفزة في النشرات اليومية والبرامج الشهرية والأفلام القصيرة وفي الدعاية والإشهار. وهي أيضاً واسعة الاستخدام في الشؤون الدينية، يوعظ بها في المساجد وتفسر بها الآيات القرآنية، وتنظم بها المدائح النبوية. ولئن سادت الشعبية كاللقاءات السياسية والنقابية.

ظلت الولوف تكتب بالحرف العربي منذ اندياح المؤثرات الإسلامية الوافدة من الشمال وقيام إمبراطورية الولف في القرن الحادي عشر الميلادي. وطوعت الأبجدية العربية ابتداءً من ذلك العهد لتناسب الأصوات الخاصة بالولوف. وسميت هذه الكتابة بالولفال وكانت تدون بها آثار أدبية وإدارية. ومازالت الولفال تستخدم في المراسلات الشخصية، وفي الكتب الدينية التي تصدرها الزوايا الدينية والطرق الصوفية وفي النشرات المتعلقة بالإرشادات الزراعية والصحية. أما كتابة الولوف بالحرف اللاتيني فقد بدأت في القرن السابع عشر الميلادي على أيدي المنصرين في غامبيا والسنغال.